蒸發式冷凝器簡稱蒸發冷，傳統的蒸發冷工作原理是：利用盤管外的噴淋水蒸發吸收，降低噴淋水的溫度，低溫噴淋水吸收盤管內高溫介質的熱量，從而使得管內的介質逐漸由氣態冷卻冷凝為液態的傳熱傳質設備。

　　普通的冷凝器是個純換熱過程，沒有傳質，其基本原理是依靠冷流體把氣態介質冷卻成液態，介質凝結過程釋放潛熱，溫度升高，與管子周圍冷流體間壁換熱的方式，實現熱量傳遞。水冷式冷凝器冷側介質是水，風冷式冷凝器冷側介質是風。

　　水冷式冷凝器需要額外的冷卻水，通常冷卻水來自于冷卻塔。風冷式冷凝器依靠流動的空氣冷卻，所以需要風機。