離子交換樹脂是帶有官能團(tuán)(有交換離子的活性基團(tuán))、具有網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)、不溶性的高分子化合物。通常是球形顆粒物。離子交換樹脂的全名稱由分類名稱、骨架(或基因)名稱、基本名稱組成。孔隙結(jié)構(gòu)分凝膠型和大孔型兩種，凡具有物理孔結(jié)構(gòu)的稱大孔型樹脂，在全名稱前加“大孔”。分類屬酸性的應(yīng)在名稱前加“陽(yáng)”，分類屬堿性的，在名稱前加“陰”。如：大孔強(qiáng)酸性苯乙烯系陽(yáng)離子交換樹脂。

凡外觀透明、具有均相高分子凝膠結(jié)構(gòu)的離子交換樹脂統(tǒng)稱為凝膠型離子交換樹脂，離子交換樹脂的作用：離子交換樹脂作用主要是“離子交換法”制取純水：原水中的各種無(wú)機(jī)鹽電離生成的陽(yáng)（鈣、鎂、銅、鈉等金屬離子）、陰離子（碳酸根、硝酸根、硫酸根等非金屬離子），經(jīng)過(guò)陽(yáng)、陰樹脂層（離子交換柱內(nèi)的交換離子劑）時(shí)，跟樹脂上的氫離子和氫氧根離子發(fā)生置換反應(yīng)，而被樹脂吸附，從樹脂上置換下來(lái)的氫離子和氫氧根離子結(jié)合成了水分子（H2O），從而取得去除水中無(wú)機(jī)鹽類的效果，達(dá)到制取脫鹽純水的目的。

所以，這類離子交換樹脂在干燥條件下或油類中將喪失離子交換功能，針對(duì)凝膠型離子交換樹脂的缺點(diǎn)，人們研制了大孔型離子交換樹脂，大孔型離子交換樹脂外觀不透明，表面粗糙，為非均相凝膠結(jié)構(gòu)，即使在干燥狀態(tài)，內(nèi)部也存在不同尺寸的毛細(xì)孔，因此可在非水體系中起離子交換和吸附作用，值得注意的是，大孔型離子交換樹脂具有很大的比表面積，因此其吸附功能十分顯著，不容忽視，載體型離子交換樹脂是一種特殊用途樹脂，主要用作液相色譜的固定相。