經過多年的應用發展，現今護柱已經擴展出各種樣式。其主要分類： 1.氣壓式全自動升降柱：空氣作為驅動介質，通過外置氣壓動力單元，驅動柱體的上升下降。 2.液壓式全自動升降柱：液壓油作為驅動介質。有兩種控制方式，即通過外置液壓動力單元（驅動部分與柱體分離）或是內置液壓單元動力單元（驅動部分放置在柱體內）驅動柱體上升下降。 3. 機電式全自動升降：通過柱體內置的電機驅動柱體的升降。

用途廣場：白天時升起全自動升降柱，阻止車輛進入廣場，夜里降下全自動升降柱可做臨時停車場使用，小區、銀行、學校等場所安裝全自動升降柱，升起可限制其他車輛進入，降下可做消防通道應急使用，公路場所安裝全自動升降柱，如遇需緊急封路的情況，使用全自動升降柱將非常便捷，方便警方及時控制路段的通行，電動升降柱是為了避免車輛強行闖入而研發出的產品，是現代停車場控制車輛通行的設備，該產品可以和道閘設備配套使用，也可單獨使用，具有很高的 性和實用性。

如今其含義已經擴大，用來形容各種管理行人交通，保護關鍵基礎設施，設定周界，區分道路的設施機構，全自動升降柱，各地政府和教育部已經下發了多種政策性文件，明確要求校園門口要安裝升降柱等反恐設備,以保障學生的人身 ，升降柱起著保護師生 的重大作用主要是由升降柱本身具有強大的防撞能力和及時響應的能力，可以在四秒之內升降應對突發車輛的能力可見一斑，升降柱相當于校門口的“鋼鐵衛士”，發揮著保衛 的作用。